Di pulau-pulau kecil Maluku Utara, Sulawesi Utara, hingga Papua, hidup salah satu krustasea darat terbesar di dunia, yaitu Kepiting kenari (Birgus latro). Satwa yang juga dikenal sebagai kepiting kelapa atau ketam kenari ini dapat memiliki bobot sekitar 4 kilogram dengan rentang kaki hampir satu meter. Ukurannya yang besar menjadikannya salah satu satwa unik dari kekayaan alam Indonesia timur.
Meski disebut kepiting, Birgus latro sebenarnya berkerabat dekat dengan kelomang. Saat masih muda, hewan ini menggunakan cangkang siput untuk melindungi tubuhnya yang lunak. Setelah dewasa, bagian perutnya mengeras dan tidak lagi membutuhkan cangkang. Siklus hidupnya dimulai dari laut sebelum beralih ke daratan. Setelah dewasa, kepiting kenari sepenuhnya menjadi hewan darat dan tidak lagi mampu berenang dengan baik.
Kepiting kenari dikenal sebagai pemakan buah, termasuk kelapa dan berbagai buah yang jatuh di lantai hutan. Namun, tak hanya itu hewan ini juga dapat memakan bangkai dan sumber makanan lain yang tersedia di habitatnya. Capitnya memiliki kekuatan luar biasa. Penelitian di Okinawa, Jepang, pada 2016 mencatat kekuatan capit kepiting kenari dapat mencapai sekitar 3.300 newton. Selain itu, kemampuannya memanjat pohon dan kebiasaan beraktivitas pada malam hari membuat satwa ini semakin menarik untuk dipelajari.
Di balik keunikannya, kepiting kenari menghadapi ancaman yang semakin nyata. Pertumbuhannya tergolong lambat dan membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk mencapai kematangan seksual. Di sejumlah wilayah Maluku Utara, satwa ini masih diburu untuk dikonsumsi maupun diperdagangkan. Penangkapan kepiting dewasa secara berlebihan dapat menghambat regenerasi populasi. Ancaman lainnya berasal dari kerusakan habitat pesisir serta predator introduksi, seperti tikus dan babi, yang dapat memangsa kepiting muda.
Di Indonesia, kepiting kenari termasuk satwa yang dilindungi berdasarkan Permen LHK No. P.106 Tahun 2018. Penangkapan, penyimpanan, pengangkutan, maupun perdagangan satwa ini dilarang sesuai ketentuan yang berlaku. Secara global, IUCN memasukkan Birgus latro dalam kategori Rentan (Vulnerable). Status tersebut menunjukkan adanya risiko terhadap kelangsungan populasinya di alam apabila berbagai ancaman terus berlangsung.
Perlindungan kepiting kenari tidak dapat dipisahkan dari perlindungan habitatnya. Hutan pesisir, kawasan pantai, dan pulau-pulau kecil menjadi bagian penting dalam siklus hidupnya. Ketika habitat rusak atau berubah menjadi kawasan yang tidak sesuai, kepiting kenari kehilangan tempat untuk mencari makan, berlindung, dan berkembang biak. Karena itu, menjaga kepiting kenari juga berarti menjaga ekosistem tempatnya hidup.
Masyarakat dan wisatawan dapat ikut berperan dengan tidak membeli maupun mengonsumsi kepiting kenari, serta melaporkan dugaan perdagangan satwa dilindungi kepada pihak berwenang. Di sisi lain, pengetahuan masyarakat lokal dan upaya konservasi berbasis komunitas menjadi bagian penting dalam menjaga keberadaan populasi kepiting kenari di habitat alaminya.
Kepiting kenari bukan sekadar krustasea berukuran besar. Ia adalah bagian dari kekayaan hayati Indonesia yang tumbuh bersama hutan dan pulau-pulau kecil di kawasan timur. Menjaga kepiting kenari berarti menjaga hutan, pesisir, dan ekosistem tempatnya hidup. Lebih dari itu, menjaga satwa unik ini berarti menjaga salah satu kebanggaan Indonesia agar tetap hidup di alam, bukan hanya menjadi cerita dari masa lalu.
(Diambil dari berbagai sumber)
Komentar